Блог

Jul 10, 2023

Слимантика: Рейд пробуждает воспоминания о бильярдном зале

Когда я рос, мой отец работал в отделе водоснабжения и освещения Тупело.

Когда я рос, мой отец работал в отделе водоснабжения и освещения Тупело, и иногда ему приходилось работать диспетчером в 4-часовую смену по субботам. Когда мне было около 10, он приводил меня и моего старшего брата, 14-летнего Мика, на работу к себе, и мы бродили по каждому уголку старого здания, хотя там было не так уж много интересного, если только вы не увлекались этим. трубопроводная арматура и счетчики воды.

Департамент водоснабжения тогда располагался на Корт-стрит, которая шла параллельно Мейн-стрит, в квартале к северу от Tupelo Hardware, которая сегодня является туристической достопримечательностью. Именно там Глэдис Пресли купила гитару для своего сына Элвиса. Она собиралась купить ему велосипед, но когда они с Элвисом приехали в магазин, история гласит, что внимание Элвиса привлекла винтовка 22-го калибра. Глэдис не была в восторге от покупки своему ребенку пистолета. Гитара была компромиссной покупкой. Подумайте только: если бы Глэдис купила велосипед или пистолет, возможно, никто бы никогда не услышал об Элвисе. Помните, что когда кто-то говорит вам, что компромисс – это плохо.

Хотя эта история была частью местного фольклора, никто в то время не думал сделать ее туристической остановкой. Самым интересным в этом квартале был не хозяйственный магазин, а бильярдный зал, расположенный за хозяйственным магазином на Корт-стрит, напротив Департамента водоснабжения.

Бильярдный зал на Корт-стрит был, в зависимости от вашего уровня благочестия, притоном беззакония или самым захватывающим местом в городе. Рассказывали истории об играх в пул на большие деньги и неизбежных драках, в которых использовались опасные бритвы или ножи. Проповедники регулярно проповедовали о пороках этого места, но мы, дети, трепетали перед ним.

Хотя мой отец был учителем воскресной школы и дьяконом, он не видел никакого вреда в том, чтобы позволять мне и Мику ходить в бильярдную по субботам утром, пока он работал. В этот час бильярдный зал на Корт-стрит был так же безопасен, как церковное святилище, и примерно так же населен. Был старик, владевший бильярдным залом, и «стойщик», черный парень примерно нашего возраста. Игра в бильярд была бесплатной; ты платил за то, чтобы тебе разбивали яйца, а это мог сделать только мальчик-стойщик. Я думаю, что стоимость была четверть. Идея крикнуть «стойка» и увидеть, как кто-то суетится, чтобы подготовить следующую игру, заставила нас почувствовать себя такими же крупными игроками в пул, как Миннесота Фэтс.

В бильярдной было прохладно и темно, ее освещали только коробчатые светильники, подвешенные над каждым столом для бильярда или снукера. Мик сказал, что это место специально было затемнено, чтобы скрыть пятна крови на полу.

Мы никогда не были свидетелями драки на ножах и бритвах, поскольку единственными людьми, которых мы когда-либо там видели, были друг друга, старый владелец и мальчик-стойщик.

Но мысль оказаться в том самом месте, где через 10 или 12 часов спор из-за игры в бильярд приведет к драке на ножах, была довольно захватывающей.

Я особо не задумывался о бильярдных залах до тех пор, пока на этой неделе полицейское управление Старквилля не разослало сообщение о воскресном рейде на Южный бильярд, и все эти воспоминания о пресловутом бильярдном зале на Корт-стрит не нахлынули.

Я не хочу пренебрегать преступной деятельностью, но полицейский рейд - это своего рода знак подлинности для бильярдного зала, и этот рейд был первоклассной операцией. В его состав входили не только полицейское управление, но и Комиссия по азартным играм штата Миссисипи, а также Управление по контролю за алкогольными напитками штата. Полагаю, у Национальной гвардии и Национальной безопасности был выходной, ведь это было воскресенье и все такое.

Согласно пресс-релизу, компания Southern Billiards была привлечена к ответственности за азартные игры, а также правонарушения, связанные с употреблением алкоголя на местном и государственном уровне. В сообщении туманно отмечается, что «были изъяты многочисленные предметы, используемые для незаконных азартных игр и наркотиков (кокаин, марихуана). Однако никто не был арестован, что говорит о том, что это было не совсем преступление века.

Ничто в рейде не шокировало. Люди играют в бильярд. Они также играют в гольф. Каждое субботнее утро деньги переходят из рук в руки в играх «Волк» или «Шкуры» в загородном клубе Старквилля. Однако вы не увидите, чтобы на загородные клубы совершали набеги. Конечно, в отличие от Южного бильярда, поля для гольфа не расположены по соседству с полицейским управлением.